Condena por abuso sexual infantil anulada tras veredicto del jurado por violación de la regla Brady

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Detalles clave

• Cargo: Abuso sexual de menores, O.C.G.A. § 16-6-4(a).
• Riesgo: Mínimo obligatorio de 5 años, hasta 20 años en prisión estatal, además de registro de por vida como delincuente sexual.
• Resolución: Moción para un nuevo juicio concedida; veredicto de culpabilidad anulado y condena revocada.

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Descripción del caso

Nuestro cliente fue acusado, juzgado y condenado por un jurado del condado de Hall por un cargo de abuso sexual de menores. La Oficina del Fiscal de Distrito del Circuito Judicial del Noreste procesó el caso junto con la Oficina del Sheriff del condado de Hall, cuya investigación se coordinó con una agencia de otro estado en relación con acusaciones vinculadas. El jurado emitió un veredicto de culpabilidad, dejando a nuestro cliente frente a una sentencia por un delito grave que conlleva un mínimo obligatorio de cinco años y el registro de por vida en el Registro de Delincuentes Sexuales de Georgia.

Estrategia legal

En lugar de proceder directamente a la sentencia, seguimos una rigurosa estrategia posterior a la condena centrada en lo que el equipo de la fiscalía no había revelado. Emitimos una citación a la oficina del sheriff del otro estado involucrada en la investigación, solicitando cada documento, declaración y grabación vinculada a las acusaciones. Esa citación produjo un informe de investigación de sesenta y seis páginas y múltiples grabaciones de audio y video que nunca se habían entregado durante el proceso de descubrimiento. Presentamos dos escritos exhaustivos en apoyo de una Moción para un nuevo juicio y llamamos al detective principal a testificar en una audiencia probatoria, utilizando sus propios correos electrónicos e informes para establecer la estrecha coordinación operativa entre las dos agencias policiales durante toda la investigación.

Desafíos

Anular una condena por delito grave después de un veredicto del jurado es uno de los resultados más difíciles de lograr en la defensa penal. El sistema legal favorece firmemente la preservación de los veredictos del jurado, y la reparación posterior a la condena basada en una reclamación Brady requiere probar tanto que el equipo de la fiscalía suprimió pruebas favorables como que su revelación probablemente habría cambiado el resultado. Tuvimos que establecer que la participación de la agencia de otro estado era lo suficientemente extensa como para convertirla en parte del equipo de la fiscalía del Estado bajo la ley Brady de Georgia y federal, un umbral que rara vez se alcanza.

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Resolución

El Tribunal Superior del condado de Hall emitió una orden escrita concediendo la Moción para un nuevo juicio y revocando la condena. El tribunal determinó que el nivel de interacción, cooperación y dependencia entre las dos agencias policiales convertía a la oficina de fuera del estado en parte del equipo de la fiscalía del Estado, que el informe y las grabaciones retenidas eran favorables para la defensa, que nuestro cliente no podría haber obtenido esta evidencia mediante una diligencia razonable, que la fiscalía la suprimió y que existía una probabilidad razonable de que el resultado del juicio hubiera sido diferente si el material se hubiera revelado. El tribunal concluyó que esto constituía una violación de Brady y, como fundamento alternativo independiente, también concedió la reparación bajo el O.C.G.A. § 5-5-23 basándose en pruebas recién descubiertas. El veredicto de culpabilidad fue completamente anulado y el caso fue programado para una conferencia de estado y un posible nuevo juicio.

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Este resultado demuestra que un veredicto del jurado no es la última palabra cuando salen a la luz violaciones constitucionales de descubrimiento, y que la persistencia en la etapa posterior a la condena puede restaurar la libertad de un cliente incluso después de una condena.